Floods Causes: સંજય ગુપ્તા. આ વર્ષે ઉત્તર અને પશ્ચિમ ભારતમાં પડેલા અને હજુ પણ પડી રહેલા અતિશય વરસાદે ઘણા રાજ્યોને ભયંકર પૂરની સ્થિતિમાં ધકેલી દીધા છે. સામાન્ય રીતે, પૂર્વોત્તર રાજ્યો અને બિહારમાં પૂરનો કહેર જોવા મળે છે, કારણ કે આ વિસ્તારો પરંપરાગત રીતે નદીઓના છલકાતા પ્રવાહ માટે જાણીતા છે, પરંતુ આ વખતે એક અલગ પરિસ્થિતિ જોવા મળી રહી છે.
ઉત્તરાખંડ, હિમાચલ પ્રદેશ અને જમ્મુ અને કાશ્મીર જેવા પહાડી રાજ્યોની સાથે, પંજાબ, હરિયાણા, દિલ્હી, રાજસ્થાન, ગુજરાત અને મહારાષ્ટ્ર પણ પૂરના પ્રકોપનો સામનો કરી રહ્યા છે. દિલ્હી પણ પૂરની સમસ્યાથી ત્રસ્ત છે અને પંજાબમાં પૂર એટલું ગંભીર છે કે તાજેતરના સમયમાં તે પહેલાં ક્યારેય જોવા મળ્યું નથી. આને ફક્ત કુદરતી આફત કહી શકાય નહીં, પરંતુ તે બદલાતા હવામાન ચક્ર અને સરકારી તંત્રની સાથે સામાન્ય લોકોની બેદરકારીનું પણ પરિણામ છે.
પર્વતીય રાજ્યોમાં ભારે વરસાદને કારણે નદીઓ છલકાઈ ગઈ. આ રાજ્યોમાં વરસાદ હંમેશા વધુ અસર કરે છે કારણ કે અહીંની ભૌગોલિક પરિસ્થિતિઓ નાજુક છે. ઢોળાવ પર આવેલા ગામડાઓ અને નગરો થોડા ભારે વરસાદથી પણ જોખમમાં મુકાઈ જાય છે. આ વખતે પરિસ્થિતિ વધુ ગંભીર બની ગઈ કારણ કે વાદળ ફાટવા જેવી ઘટનાઓએ વિનાશમાં વધારો કર્યો.
ઉત્તરાખંડ, હિમાચલ અને જમ્મુ અને કાશ્મીરમાં પુલ ધોવાઈ ગયા, રસ્તાઓ તૂટી ગયા અને ઘણી જગ્યાએ ઘરોને નુકસાન થયું. જાનમાલનું નોંધપાત્ર નુકસાન થયું. પર્વતીય પ્રદેશોમાં આ વિનાશની સાથે, પૂરે મેદાની વિસ્તારોમાં પણ તબાહી મચાવી. પંજાબ અને હરિયાણામાં, નદીઓમાં પાણીનું સ્તર અચાનક વધી ગયું અને બંધોમાં સંગ્રહિત પાણી છોડવું પડ્યું. આને કારણે, પૂરનું પાણી મોટી વસ્તીવાળા ઘણા જિલ્લાઓમાં પ્રવેશ્યું અને ઘણી જગ્યાએ ગભરાટની સ્થિતિ ઊભી થઈ. પંજાબમાં પરિસ્થિતિ ખાસ કરીને ચિંતાજનક છે.
આ રાજ્ય પૂર માટે જાણીતું નથી. અહીં એટલો બધો વરસાદ પડ્યો કે છેલ્લા 25 વર્ષનો રેકોર્ડ તૂટી ગયો. આ કૃષિપ્રધાન રાજ્યમાં હજારો એકર જમીન ડૂબી ગઈ, જેના કારણે પાક નાશ પામ્યો અને ખેડૂતોની મહેનત વ્યર્થ ગઈ. આ માત્ર આર્થિક સંકટ જ નહીં, પણ સામાજિક અને માનવીય સંકટ પણ છે, કારણ કે ખેતી પર નિર્ભર લાખો પરિવારોની આજીવિકા પ્રભાવિત થઈ હતી.
હવામાનશાસ્ત્રીઓ કહે છે કે આ વખતે ઉત્તર-પશ્ચિમ અને પૂર્વીય પવનો અસામાન્ય રીતે સક્રિય થયા, જેના કારણે ભારે વરસાદ પડ્યો. હવામાન પરિવર્તન નિષ્ણાતો લાંબા સમયથી ચેતવણી આપી રહ્યા છે કે હવામાન ચક્ર હવે સ્થિર રહેશે નહીં. ક્યારેક ખૂબ ઓછો વરસાદ પડશે, ક્યારેક સામાન્ય કરતાં અનેક ગણો વધુ અને તે પણ થોડા સમયમાં. આ વખતે આપણે એ જ વસ્તુ જોઈ રહ્યા છીએ. એ સાચું છે કે ભૂતકાળમાં પણ ભારતમાં ક્યારેક ભારે વરસાદ પડ્યો છે, પરંતુ આજની પરિસ્થિતિ અલગ છે, કારણ કે હવે આપણી વસ્તી વધુ છે, શહેરીકરણ ઝડપી છે અને માળખાગત સુવિધાઓ પૂરતી મજબૂત નથી. તેથી જ વિનાશનો અવકાશ વધુ દેખાઈ રહ્યો છે.
ભારતમાં પૂરની સમસ્યા ફક્ત કુદરતી જ નથી. માનવીય કારણો પણ તેના માટે જવાબદાર છે. નદીઓ અને નાળાઓ પર અતિક્રમણ સામાન્ય બની ગયું છે. ઘણી જગ્યાએ, નદી કિનારે આખા વિસ્તારો બનાવવામાં આવ્યા છે. નાળાઓ ભરીને ઇમારતો પણ બનાવવામાં આવે છે. દિલ્હી અને મુંબઈ જેવા મોટા શહેરો પણ આનાથી અસ્પૃશ્ય નથી. પરિણામ એ આવે છે કે વરસાદના દિવસોમાં થોડો વરસાદ પણ પાણી ભરાઈ જાય છે. રસ્તાઓ કલાકો સુધી જામ રહે છે અને સામાન્ય જનજીવન ખોરવાઈ જાય છે. લોકો સમયસર કામ પર પહોંચી શકતા નથી. આ પણ એક પ્રકારનું નુકસાન છે. આ સમસ્યાનું બીજું પાસું શહેરોની ગટર વ્યવસ્થા છે.
મોટાભાગના શહેરોમાં ગટર વ્યવસ્થા નબળી છે. ગટરનું પાણી સીધું ગટર દ્વારા નદીઓમાં પહોંચે છે અને કાંપનું પ્રમાણ વધે છે. આનાથી નદીઓ છીછરી બને છે અને વરસાદની ઋતુમાં તે ઝડપથી ઓવરફ્લો થાય છે. કાંપ દૂર કરવાનું કામ નિયમિત અને ગંભીરતાથી કરવામાં આવતું નથી, પરંતુ ઘણીવાર ઔપચારિકતા સુધી મર્યાદિત રહે છે. આ ઉપરાંત, મકાન અને રસ્તાના બાંધકામમાં પણ ધોરણોને અવગણવામાં આવે છે. નબળી ઇજનેરી અને માળખાગત બાંધકામમાં ભ્રષ્ટાચારે માળખાગત સુવિધાઓ નબળી પાડી છે.
આ જ કારણ છે કે આપણા શહેરો ભારે વરસાદનો સામનો કરી શકતા નથી. એ પણ નોંધનીય છે કે એશિયાના જે પ્રદેશમાં ભારત સ્થિત છે, ત્યાં હિમાલયમાંથી નીકળતી નદીઓ પોતાની સાથે રેતી અને કાંપ લાવે છે. આ નદીઓ મેદાનો સુધી પહોંચતા વધુ છીછરી થઈ જાય છે. આને ધ્યાનમાં રાખીને, વધુ સાવધ રહેવાની જરૂર છે. એ સ્પષ્ટ છે કે સરકારો ફક્ત આબોહવા પરિવર્તનને દોષ આપીને પોતાની જવાબદારીમાંથી છટકી શકે નહીં. તેમણે પોતાની જવાબદારીનો ભાગ પણ નિભાવવો પડશે. બદલાતા હવામાન ચક્ર એક પડકાર છે તે વાતને નકારી શકાય નહીં, પરંતુ જો દૂરંદેશી નીતિઓ અને નક્કર યોજનાઓ યોગ્ય રીતે લાગુ કરવામાં આવે તો તેનો સામનો કરી શકાય છે. જો મકાન બાંધકામના ધોરણોને નિયંત્રિત કરવામાં આવે, નદીઓ અને નાળાઓ પર અતિક્રમણ બંધ કરવામાં આવે, ગટર અને ડ્રેનેજ વ્યવસ્થામાં સુધારો કરવામાં આવે, તો પૂરથી થતા વિનાશને ઘણી હદ સુધી ઘટાડી શકાય છે.
દર વર્ષે પૂરની ભયાનકતાથી ભારતને બચાવવા માટે, કેન્દ્ર અને રાજ્ય સરકારોએ સાથે મળીને કામ કરવું પડશે. ટૂંકા ગાળાના પગલાં સમસ્યાનું નિરાકરણ નહીં લાવે. લાંબા ગાળાની યોજનાઓની જરૂર છે. આમાં, નદીઓમાંથી કાંપ દૂર કરવાનું કામ પ્રામાણિકપણે કરવું પડશે, ડ્રેનેજ માટે આધુનિક સિસ્ટમો વિકસાવવી પડશે અને નિર્ધારિત ધોરણો અનુસાર માળખાગત સુવિધાઓ બનાવવી પડશે. શહેરોમાં ઝડપથી વધી રહેલી વસ્તી ગીચતાને ધ્યાનમાં રાખીને યોજનાઓ બનાવવામાં આવે તે પણ સુનિશ્ચિત કરવું પડશે. જો સમયસર નક્કર પગલાં લેવામાં નહીં આવે, તો આગામી વર્ષોમાં આબોહવા પરિવર્તન અને શહેરી અરાજકતાની અસરો વધુ વિનાશક સ્વરૂપમાં જોવા મળી શકે છે. આનાથી થતા નુકસાન ચોક્કસપણે દેશની પ્રગતિમાં અવરોધ ઉભો કરશે અને પરિણામે વિકસિત ભારતનું સ્વપ્ન યોગ્ય રીતે પૂર્ણ કરવું મુશ્કેલ બનશે.
[લેખક દૈનિક જાગરણના મુખ્ય સંપાદક છે]